Один из величайших воспитанников английской школы, Уинстон Черчилль заметил: «Самые лучшие инвестиции – это вложение молока в ребёнка». Спустя полвека его слова приобрели новую, более точную форму: «Самые выгодные долгосрочные инвестиции – это инвестиции в образование».
В современном мире всё большую роль играет развитие частного образования. Именно за счёт частных школ и университетов система образования может генерировать инновации. Государственное образование в любой стране мира очень сильно подвержено бюрократии. Учителя вынуждены преодолевать барьеры, чтобы предложить новую идею, а директорам из-за бумажной работы часто не хватает времени на развитие педагогов и на общение с учениками. В Англии репутация школьного образования целиком держится на плечах частных школ, где в центре событий всегда стоит личность ребёнка.
Английское образование – это, прежде всего, преемственность. Дети переходят из младшей школы в среднюю, потом поступают в старшие классы и через два года подают документы в университет. Такая система десятилетиями работает в Англии как хорошо слаженный механизм, и «prep-school» – один из ключевых винтиков этого образовательного «Роллс-Ройса».
«Старые школьные галстуки»
Благодаря персональному подходу к обучению частные школы Англии стали опорой для интеллектуальной элиты. Именно в Англии берут начало традиции «тьюторства» (в русском аналоге – репетиторства), перешедшие из стен Оксфордского университета в школы и колледжи. Преподаватели знают каждого ученика по имени, следят за его успехами на протяжении всей учёбы и даже после выпуска поддерживают связь.
У англичан есть выражение «old school ties», оно имеет два значения – «старые школьные галстуки» и «старые школьные связи». Этот элемент школьной формы свидетельствует об определённом круге знакомств, и куда бы ни забросила судьба английского джентльмена или леди, они сразу ищут своих собратьев по школе.
Английская элита любит повторять: «Человек с галстуком – человек со связями». Причём галстуки вводятся наряду со школьной формой с самого первого класса, отчего так трогательно и в то же время солидно выглядят юные леди и джентльмены.
Английские традиции с первого дня
Частная школа с первого дня знакомит детей с традициями английского пансиона. Специально для иностранных учеников младшие школы вводят «пробный день» на пансионе («taster day»). Например, в The Downs Malvern Prep School ребёнок может на 24 часа погрузиться в атмосферу английской школы: уроки с одноклассниками, спортивные игры, творческие занятия, завтрак, обед и ужин в школьной столовой, наконец, подготовка ко сну в своей комнате. То, насколько хорошо ребёнок ко всему этому адаптируется, плюс расположение сверстников и учителей помогут семье принять наиболее взвешенное решение.
Атмосфера школы, поведение учеников, бытовые условия, внимательность персонала, - всё это формирует у родителей первое впечатление от школы. Возьмём такой важный фактор, как питание. В 2014 году британский журнал «Tatler» вручил младшей школе Foremarke Hall награду «Best School Food» за высочайший уровень школьного кейтеринга. В меню Foremarke Hall всегда большой выбор свежих и полезных блюд: каши, супы, фрукты, овощи, мясо, рыба, итальянская паста, изысканные десерты. Команда собственных поваров обеспечивает школе Foremarke Hall уровень лучших ресторанов, любовь учеников и доверие родителей.
Детский капитал
В лучшие младшие школы Англии о регистрации места нужно позаботиться заранее, а ребёнок должен быть готов к вступительным экзаменам - английский язык, математика, интервью. При этом, шанс в 7 - 12 лет быть зачисленным в одну из лучших школ гораздо выше, чем при поступлении с 13 лет. В этом возрасте ребёнок столкнётся с более серьёзными экзаменами по английскому, математике, естествознанию, а также с IQ-тестами и интервью, где нужно выдержать конкуренцию с англоговорящими сверстниками. Своевременный стратегический ход родителей поможет ребёнку плавно адаптироваться, принять традиции другой страны, практически с нуля выучить английский как родной язык и сразу включиться в борьбу за лучшее место в Оксфорде, Кембридже или другом престижном университете.
Маме сегодняшнего первоклассника может показаться, что Оксфорд – это где-то далеко. Но время летит, и дети взрослеют быстрее, чем их родители успевают сказать «International Baccalaureate».
Важно с самого начала понять, во что мы вкладываемся, отправляя ребёнка в английскую школу? – В обучение среди сверстников, которые были отобраны по уровню и компетенции, во время лучших педагогов, в полную организацию свободного времени, во всё самое лучшее и необходимое для занятий спортом и искусством, в постоянный контроль успеваемости и поведения, в безопасность, внимание и заботу.
И ещё что немаловажно – в обязательства, которые младшая школа берёт на себя вплоть до следующего этапа взросления ребёнка – старшей школы и университета.